Pour beaucoup, François Truffaut incarne l'image d'un homme sage et rangé, d'un cinéaste devenu classique. Mais la façade «petite-bourgeoise» d'un artiste uniquement préoccupé par le cinéma est trompeuse, tant l'homme fut un écorché vif, aux nombreux engagements politiques. Recoupant les témoignages de ses proches (dont Jean-François Stévenin et Georges Kiejman) avec des archives télévisées, Alexandre Moix compose le portrait diffracté d'un Truffaut méconnu, en colère contre son époque. Il prit position avec Simone de Beauvoir pour la légalisation de l'avortement, soutint les déserteurs en Algérie et alerta l'opinion sur l'enfance maltraitée.